4810 MONT BLANC MESURES D UN MYTHE

En gravissant le mont Blanc par un jour de grand vent et de froid intense en septembre 2001, pour établir la mesure la plus précise jamais réalisée de l’altitude de ce sommet mythique, les géomètres-experts de Haute-Savoie se sont inscrits dans une très longue histoire. Portant sur leur dos les instruments de leur temps, ceux du XXIe siècle, ils n’ont fait que mettre leurs pas dans ceux des hommes des XVIIIe, XIXe et XXe siècles qui les avaient précédés sur cette montagne, avec le même désir et la même exigence d’exactitude. Depuis cette mesure de 2001, qui avait permis d’établir la nouvelle altitude officielle du mont Blanc à 4.810 mètres, les géomètres-experts et leurs partenaires se donnent rendez-vous tous les deux ans à Chamonix ou Saint-Gervais pour relever un défi technique et sportif à chaque fois renouvelé: l’ascension du toit de l’Europe, deux jours d’efforts et d’alpinisme, pour aller mesurer avec précision son altitude, mais aussi le volume et la morphologie de sa calotte sommitale. Les données ainsi recueillies avec régularité, à date fixe et avec la même technologie, le géo-positionnement de haute précision par satellite, forment un ensemble précieux. Ce qui était pressenti par les savants depuis plus de deux cents ans est enfin démontré et établi: le sommet glaciaire du mont Blanc a une altitude et une forme en perpétuelle variation, sous les effets conjugués des vents, des chutes de neige et de la reptation des glaces. Ce livre anniversaire, illustré par les superbes clichés du photographe de montagne Pascal Tournaire, qui accompagne les géomètres-experts au sommet depuis dix ans, raconte cette aventure improbable, où la science vient se confronter à la poésie et à la magie de la très haute altitude. L’homme a beau avoir poussé à l’extrême la précision de son outillage, il se heurte et se heurtera toujours à l’irréductible imprécision de la nature et de la montagne. Le mythe du mont Blanc n’en sort pas amoindri!